Hermann Karl Bruno von François 
(31.01.1856 - 15.05.1933)
place of birth:  Luxemburg
Königreich Preußen:  OBH,  General der Infanterie


Imperial German general Hermann von François  prior to the war (1903-04), had served as Hindenburg's chief of general staff with IV. Armee-Korps in Magdeburg. Young Hermann launched his military career in 1874 as a Leibpage for Kaiser Wilhelm I.  In August 1914, forty years later, the short-statured but highly energetic von François was in command of the I. Armee-Korps (attached to Hindenburg's 8. Armee-Oberkommando) on the Eastern Front, playing a major role in German engagements at Gumbinnen, Tannenberg, and Masurian Lakes. He briefly commanded the 8. Armee later that same year, fighting off the second Russian invasion.

General von François was promoted to command XXXXI. Reserve-Korps and transferred in early 1915 to the Picardy region of France. For his distinguished service and leadership, François was decorated with the highest Royal Prussian order of bravery, the Pour le Mérite. Later, as commander of VII. Armee-Korps, he returned to the Eastern Front where he was awarded the Pour le Merite for distinguished service at Gorlice-Tarnow. Following the war, von François wrote several notable books, including Marneschlacht und Tannenberg, and was Dr. phil. h.c. at the University of Tübingen. 

"Inform General von Prittwitz that General von Francois will stop fighting when the Russians are beaten!"

Von Francois' response to his commanding general's order to retreat
Stallupönen, 17 Aug 1914

 
            
              Leutnant - 1866

Hermann von François was of Huguenot ancestry, his family originating from the Normandy area. They sought asylum in Berlin in the late 17th century in order to escape the persecution of the Huguenots. Both of Hermann's grandfathers served as generals in the Prussian Army, and his father Bruno was a Prussian general as well. Bruno was killed in August 1870 during the Franco-Prussian War, at the Battle of Spichern. Hermann's brother Hugo was a staff officer serving in German Southwest Africa, and he was killed in action during the Herero Uprising. Elder brother Kurt was also a noted explorer and colonial officer in Africa. François passed away on 15 May 1933 of a severe kidney illness.

 
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General der Infanterie  19.08.1914

Pour le Mérite  14.05.1915   (Eichenlaub:  27.07.1917)
 
  
 

  
 
Curriculum Vitae
   
16.10.1874 Sekonde-Lieutenant  (Patent ante-dated from 15.04.1875)
15.04.1875 1. Garde-Regiment zu Fuß - Potsdam
01.06.1880 1. Garde-Regiment zu Fuß - Potsdam  (Bn Adjutant)
01.10.1883 1. Garde-Regiment zu Fuß - Potsdam
25.03.1884 1. Großherzoglich Mecklenburgisches Grenadier-Regiment Nr. 89 - Schwerin
14.08.1884 Premier-Lieutenant
01.10.1884 Preußische Kriegsakademie - Berlin  (Student at Royal Prussian War College)
21.07.1887 1. Großherzoglich Mecklenburgisches Grenadier-Regiment Nr. 89 - Schwerin  (return from War College)
01.04.1888 Großer Generalstab - Berlin  (detached to Prussian Great General Staff HQ)
22.03.1889 Hauptmann
22.03.1889 Generalstab der Armee - Berlin  (assigned to General Staff of the Army, aggregiert)
23.04.1889 XV. Armee-Korps - Straßburg i.E.  (detailed to Heuduck's General Staff) 
16.01.1890 Generalstab der Armee - Berlin  (General Staff of the Army, einrangiert, continues duty at XVAK HQ)
27.01.1891 31. Infanterie-Division - Saarbrücken  (detailed to General Staff) 
29.03.1892 2. Lothringisches Infanterie-Regiment Nr. 131 - Metz  (Coy Cdr)
01.02.1894 8. Infanterie-Division - Haale an der Saale  (detached as Oidtman's First General Staff Officer Ia, from 2IR-131)
17.02.1894 Generalstab der Armee - Berlin  (transferred to General Staff of the Army)
17.02.1894 8. Infanterie-Division - Haale an der Saale  (detailed as Oidtman's First General Staff Officer Ia, from GSdA)
18.10.1894 Major
17.12.1896 IV. Armee-Korps - Magdeburg  (detailed as Hänisch's First General Staff Officer, Ia)
29.12.1896 Fürstlich Reußisches (jüngerer Linie) Ehrenkreuz - 2. Klasse
29.12.1896 Herzoglich Sachsen-Ernestinischer Haus-Orden - Komturkreuz 2. Klasse
13.01.1897 Fürstlich Schwarzburgisches Ehrenkreuz - 2. Klasse
22.03.1897 Königlich Preußische Kaiser Wilhelm-Erinnerungs-Medaille (Zentenarmedaille)
25.03.1899 2. Badisches Grenadier-Regiment ,,Kaiser Wilhelm I.” Nr. 110 - Mannheim  (Bn Cdr)
03.05.1899 Herzoglich Anhaltischer Haus-Orden Albrecht des Bären - Komturkreuz 2. Klasse
18.06.1900 Königlich Preußischer Dienstauszeichnungskreuz für Offiziere - 25-jähriger
25.06.1900 Generalstab der Armee - Berlin  (assigned to General Staff of the Army)
25.06.1900 IV. Armee-Korps - Magdeburg  (detailed as provisional Corps Chief of Staff) 
18.04.1901 Oberstleutnant
22.04.1902 IV. Armee-Korps - Magdeburg  (detailed as Klitzing's Corps Chief of Staff)
25.07.1902 Deutsches Reich: China Denkmünze aus Stahl
31.01.1903 Königlich Italienischer St. Mauritius- und Lazarus-Orden - Komturkreuz
18.04.1903 Oberst
03.08.1903 Großherzoglich Sachsen-Weimarische Goldene Jubiläums-Medaille
03.09.1904 ,,Königin Elisabeth” Garde-Grenadier-Regiment Nr. 3 - Charlottenburg  (detailed as provisional Cdr)
15.09.1904 ,,Königin Elisabeth” Garde-Grenadier-Regiment Nr. 3 - Charlottenburg  (Cdr)
27.02.1906 Königlich Preußisches Erinnerungszeichen zur Silbernen Hochzeit 1906
02.09.1907 Deutsches Reich: Südwest-Afrika Denkmünze aus Stahl
18.11.1907 49. Infanterie-Brigade (1. Großherzoglich Hessische) - Darmstadt  (provisional Cdr)
27.01.1908 Generalmajor
27.01.1908 49. Infanterie-Brigade (1. Großherzoglich Hessische) - Darmstadt  (Cdr)
26.03.1908 Fürstlich Haus-Orden von Hohenzollern - Komturkreuz
05.05.1909 Großherzoglich Badischer Orden vom Zähringer Löwen - Komturkreuz 1. Klasse
17.05.1909 Königlich Bayerischer Militär-Verdienst-Orden - 2. Klasse
19.08.1909 Königlich Preußischer Roter Adler-Orden - 2. Klasse mit Eichenlaub
25.04.1910 Krone zum Königlich Preußischen Roten Adler-Orden - 2. Klasse mit Eichenlaub
12.09.1910 Großherzoglich Hessischer Verdienst-Orden Philipps des Großmütigen - Komturkreuz 1. Klasse
20.03.1911 13. Infanterie-Division - Münster  (Cdr, replaced Sixt von Armin) 
20.03.1911 Generalleutnant  =  Exzellenz
09.02.1912 Fürstlich Lippischer Haus-Orden - Ehrenkreuz 1. Klasse
28.09.1912 Chilenischer Verdienstorden - 1. Klasse
18.01.1913 Stern zum Königlich Preußischen Roten Adler-Orden - 2. Klasse mit Eichenlaub und Krone
15.06.1913 25-jährigen Regierungs-Jubiläum Wilhelm II.
01.10.1913 I. Armee-Korps - Königsberg  (Cdr, replaced Kluck)
18.01.1914 Königlich Preußischer Kronen-Orden - 1. Klasse
   
Great War
   
02.08.1914 I. Armee-Korps  (Cdr)
19.08.1914 General der Infanterie
08.10.1914 8. Armee-Oberkommando  (Cdr, replaced Schubert)
07.11.1914 Offizier von der Armee  (Officer of the Army)
24.12.1914 XXXXI. Reserve-Korps  (Cdr)
00.00.1914 das Königlich Preußische Eiserne Kreuz 1914 - 2. Klasse
00.00.1914 das Königlich Preußische Eiserne Kreuz 1914 - 1. Klasse
19.01.1915 Fürstlich Lippisches Kriegs-Verdienstkreuz
15.04.1915 Fürstlich Lippisches Kriegs-Ehrenkreuz für heldenmütige Tat
14.05.1915 Orden Pour le Mérite
21.05.1915 Kaiserlich Königlich Österreichischer Orden der Eisernen Krone - 1. Klasse mit Kriegsdekoration
29.06.1915 VII. Armee-Korps  (Cdr)
18.10.1915 Schwerter zum Fürstlich Lippischen Haus-Orden - Ehrenkreuz 1. Klasse
06.11.1915 Königlich Bayerischer Militär-Verdienst-Orden - 1. Klasse mit Schwertern
25.01.1916 das Bremische Hanseatenkreuz
01.03.1916 Fürstlich Schaumburg-Lippisches Kreuz für treue Dienste
16.07.1916 Angriffs-Gruppe Verdun-West  (Cdr, concurrent with command of VIIAK)
27.07.1917 das Eichenlaub zum Orden Pour le Mérite
06.07.1918 Offizier von der Armee  (Officer of the Army)
18.06.1918 Königlich Preußischer Roter Adler-Orden - 1. Klasse mit Eichenlaub und Schwertern
14.10.1918 Königlich Preußischer Roter Adler-Orden - Großkreuz mit Eichenlaub und Schwertern
14.10.1918 zur Disposition gestellt   
11.11.1918 Waffenstillstand von Compiègne  (Armistice)
   
   
 

06.05.1914
 

 

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