Otto Ernst Vinzent Leo von Below 
(18.01.1857 - 09.03.1944)
place of birth:  Danzig, Westpreußen  (Gdansk, Poland)
Königreich Preußen:  OBH,  General der Infanterie

Prussian General der Infanterie Otto von Below was widely lauded as one of Germany's best commanders, and at the age of 57 was also the youngest to receive command of a field army. During the War, he saw success on four different fronts, most notably during the Second Battle of Masurian Lakes in the East, as well as his drive against the Italians at Caporetto. Von Below was also overwhelmingly successful on the Eastern Front as head of the 8. Armee-Oberkommando (1914-16) with a brief period in 1915 when the 8. Armee was transformed to the Niemen Army.

As commander of Armee-Gruppe Below (1916-17) in Macedonia, he was charged with leading both German and Bulgarian troops. In Italy as commander of the twelve division-strong joint German-Austrian 14. Armee-Oberkommando (1917-18), he was able to drive the Italians back beyond the River Piave, inflicting over a half million casualties. Finally, he was sent back to France to head the 17. Armee-Oberkommando and then later the 1. Armee-Oberkommando (both in 1918.)  Shortly before War's end, Otto von Below was involved in preparations for a possible final battle on German territory. In addition to the Pour le Merite, he was awarded the Order of the Black Eagle on 1 November 1917. A post-war attempt by the Allies to try him as war criminal failed. Otto's brother Hans was a Generalleutnant who headed up Generalkommando Nr. 51 during the last few months of the was; his father Hugo, who died prior to the Great War, also served the Prussian Army as a Generalleutnant. General Otto von Below passed away on 9 March 1944 near Göttingen.

 
 
General der Infanterie  30.08.1914

Pour le Mérite  16.02.1915   (Eichenlaub: 27 April 1917)
Schwarzer Adler 01.11.1917
Militär-Max-Joseph 04.11.1917
Militär-St-Heinrich   07.05.1918  Ritter/Komtur II
Verdst-Ord Preuß-Krone 12.10.1918
 
 
 

  
 
Curriculum Vitae
   
15.04.1875 Sekonde-Lieutenant
15.04.1875 Hessisches Füsilier-Regiment Nr. 80 - Wiesbaden
01.03.1881 Militär-Turnanstalt - Berlin  (Student at Prussian Military Fitness Institute)
31.07.1881 Hessisches Füsilier-Regiment Nr. 80 - Wiesbaden
01.10.1881 Königlich Preußische Unteroffizier-Schule - Marienwerder  (detached to Prussian NCO Training School, Coy Officer, from FR-80)
14.08.1884 Großherzoglich Mecklenburgisches Grenadier-Regiment Nr. 89 - Schwerin  (assigned while detached to NCO Training School)
13.09.1884 Premier-Lieutenant  (ohne Patent)
01.10.1884 Preußische Kriegsakademie - Berlin  (Student at Royal Prussian War College, from GR-89)
15.02.1885 Premier-Lieutenant  (Patent)
21.07.1887 Großherzoglich Mecklenburgisches Grenadier-Regiment Nr. 89 - Schwerin/Neustrelitz  (from War College, to II.Bn in Neustrelitz)
01.04.1889 Großer Generalstab - Berlin  (detached to Prussian Great General Staff HQ)
24.03.1890 Hauptmann
10.09.1890 Großherzoglich Mecklenburgisches Grenadier-Regiment Nr. 89 - Schwerin/Neustrelitz  (Coy Cdr in Neustrelitz)
21.04.1894 Generalstab der Armee - Berlin  (assigned to General Staff of the Army)
21.04.1894 27. Infanterie-Division (2. Königlich Württembergische) - Ulm  (detailed as von Sick's First General Staff Officer, Ia)
12.09.1895 Major
22.03.1897 Königlich Preußische Kaiser Wilhelm-Erinnerungs-Medaille (Zentenarmedaille)
18.11.1897 Füsilier-Regiment ,,Prinz Heinrich von Preußen” (Brandenburgisches) Nr. 35 - Brandenburg a. H.  (Bn Cdr)
15.04.1900 Königlich Preußischer Dienstauszeichnungskreuz für Offiziere - 25-jähriger
22.04.1902 Oberstleutnant
22.04.1902 Infanterie-Regiment ,,Markgraf Karl” (7. Brandenburgisches) Nr. 60 - Weißenburg  (Rgt Staff Officer)
16.03.1905 Oberst
22.04.1905 Infanterie-Regiment ,,von Coubière” (2. Posensches) Nr. 19 - Görlitz  (Cdr)
27.02.1906 Königlich Preußisches Erinnerungszeichen zur Silbernen Hochzeit 1906
17.01.1909 Königlich Preußischer Kronen-Orden - 2. Klasse
24.03.1909 Generalmajor
24.03.1909 43. Infanterie-Brigade - Kassel  (Cdr)
22.01.1911 Königlich Preußischer Roter Adler-Orden - 2. Klasse mit Eichenlaub
09.08.1911 Stern zum Königlich Preußischen Kronen-Orden - 2. Klasse
02.04.1912 Generalleutnant  =  Exzellenz
02.04.1912 2. Infanterie-Division - Insterburg  (Cdr, replaced Hügel)
15.06.1913 25-jährigen Regierungs-Jubiläum Wilhelm II.
18.01.1914 Stern zum Königlich Preußischen Roten Adler-Orden - 2. Klasse mit Eichenlaub
   
Great War
   
02.08.1914 I. Reserve-Korps  (Cdr)
30.08.1914 General der Infanterie
08.11.1914 8. Armee-Oberkommando  (Cdr, replaced Francois)
00.00.1914 das Königlich Preußische Eiserne Kreuz 1914 - 2. Klasse
00.00.1914 das Königlich Preußische Eiserne Kreuz 1914 - 1. Klasse
16.02.1915 Orden Pour le Mérite
06.05.1915 Niemen-Armee  (Cdr)
24.07.1915 Königlicher Haus-Orden von Hohenzollern - Stern der Komture mit Schwertern
29.12.1915 8. Armee-Oberkommando  (Cdr, transformed from Niemen-Armee)
11.10.1916 Heeresgruppe Below  (Cdr)
22.04.1917 6. Armee-Oberkommando  (Cdr, replaced Falkenhausen)
27.04.1917 das Eichenlaub zum Orden Pour le Mérite
09.09.1917 14. Armee-Oberkommando  (Cdr, German-Austrian force)
01.11.1917 Königlich Preußischer Schwarzer Adler-Orden
04.11.1917 Königlich Bayerischer Militär-Max-Joseph-Orden - Großkreuz
01.02.1918 17. Armee-Oberkommando  (Cdr)
22.03.1918 Königlicher Haus-Orden von Hohenzollern - Stern der Großkomture mit Schwertern
07.05.1918 Königlich Sächsischer Militär-St. Heinrichs-Orden - Ritterkreuz
07.05.1918 Königlich Sächsischer Militär-St. Heinrichs-Orden - Kommandeur 2. Klasse
12.10.1918 1. Armee-Oberkommando  (Cdr, replaced Mudra)
12.10.1918 Verdienst-Orden der Preußischen Krone mit Schwertern
08.11.1918 Heimatschutz-West - Kassel  (Cdr, Home Defense Forces West)
11.11.1918 Waffenstillstand von Compiègne  (Armistice)
27.06.1919 außer Dienst
   
   
 

06.05.1914
 

 

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