Franz Ludwig Freiherr von Soden  
(04.03.1856 - 29.11.1945)
place of birth:  Stuttgart
Königreich Württemberg:  KG,  General der Infanterie z.D.


Member of Württemberg's nobility and general officer of the Royal Württemberg Army, Franz Freiherr von Soden served as a divisional and corps commander during the Great War. Following a fairly standard peacetime military career for Württemberg's officer corps, von Soden retired from active duty in 1910 as commander of 26. Infanterie-Division in Stuttgart. He subsequently received the brevet rank of General der Infanterie.

As German Supreme Command prepared for war, General von Soden was asked to return to Stuttgart in order to head up 26. Reserve-Division, part of the XIV. Reserve-Korps. Subordinate to Germany's 7. Armee, these units were transported on 2 August to Alsace-Lorraine on the Western Front. They initially took part in fighting in the Vosges Mountains between Nancy and Epinal. The reservists were removed from this front in mid-September, however, and were transferred to Northern France to participate in the 25 September 1914 march on the River Somme. The fighting here quickly settled in to trench warfare, and von Soden's troops remained in this general area through the Battle of the Somme, fought in the summer of 1916.

General von Soden was selected in December 1916 to replace Hans von Zwehl as commander of VII. Reserve-Korps. His soldiers were engaged in the Champagne area in mid-January 1917. He was recognized for his exemplary leadership in July when the Crown Prince awarded von Soden with the Pour le Merite. In November, he took command of V. Reserve-Korps, which simultaneously put him at the head of Maasgruppe-Ost at Verdun. In the spring of 1918, von Soden and his corps fought an orderly retreat eastward to the River Meuse. With the cessation of hostilities, von Soden lead his troops back to the German homeland for demobilization. He soon thereafter retired from active duty for the second and final time. After the War, he published a number of articles covering the Royal Württemberg Army and headed up the 125. Infanterie- Regiment's Association of Retired Officers. 

 
 
General der Infanterie  17.12.1916

Pour le Mérite  27.07.1917

Württemberg MVO  20.02.1918   Kommentur
 
 
 

  
 
Curriculum Vitae
   
01.10.1873 Offizier-Aspirant
01.10.1873 1. Württembergisches Infanterie-Regiment (Grenadier-Regiment Königin Olga) Nr. 119 - Stuttgart  (One-Year Volunteer)
01.01.1874 Portepée-Fähnrich
14.12.1874 Grenadier-Regiment „Königin Olga“ (1. Württembergisches) Nr. 119 - Stuttgart  (modified designation)
08.02.1875 Sekonde-Lieutenant
24.12.1879 Königlich Schwedischer Wasa-Orden - Ritterkreuz 1. Klasse
01.10.1880 Preußische Kriegsakademie - Berlin  (Student at Royal Prussian War College)
19.07.1883 Grenadier-Regiment ,,Königin Olga” (1. Württembergisches) Nr. 119 - Stuttgart  (return from War College)
13.10.1883 Premier-Lieutenant
13.10.1883 Grenadier-Regiment ,,König Karl” (5. Württembergisches) Nr. 123 - Ulm
07.07.1884 Grenadier-Regiment ,,Königin Olga” (1. Württembergisches) Nr. 119 - Stuttgart
28.10.1885 Königlich Preußischer Kronen-Orden - 4. Klasse
01.05.1886 Großer Generalstab - Berlin  (detached to Prussian Great General Staff HQ, from 1GR-119)
17.04.1888 Hauptmann
28.04.1888 Großer Generalstab - Berlin  (detached to Prussian Great General Staff HQ, à l.s. KW General Staff)
27.01.1889 X. Armee-Korps - Hannover  (detached to Caprivi's General Staff)
05.10.1889 Königlich Preußischer Roter Adler-Orden - 4. Klasse
23.03.1890 19. Infanterie-Division (Kgl. Pr.) - Hannover  (detached to Lettow-Vorbeck's General Staff)
18.09.1891 Grenadier-Regiment ,,Königin Olga” (1. Württembergisches) Nr. 119 - Stuttgart  (Coy Cdr)
15.06.1892 Königlich Sächsischer Albrechts-Orden - Ritterkreuz 1. Klasse
05.11.1892 26. Infanterie-Division (1. Kgl. Württembergische) - Stuttgart  (detached as Lindequist's First General Staff Officer)
21.04.1893 Württembergischer Generalstab  (assigned to KW General Staff)
21.04.1893 26. Infanterie-Division (1. Kgl. Württembergische) - Stuttgart  (designated as Lindequist's First General Staff Officer)
14.09.1893 Major
30.05.1894 Königlich Württembergischer Friedrichs-Orden - Ritterkreuz 1. Klasse
15.05.1895 Grenadier-Regiment ,,Königin Olga” (1. Württembergisches) Nr. 119 - Stuttgart   (temporary Bn Cdr)
18.06.1895 XIII. Armee-Korps (Königlich Württembergisches)- Stuttgart  (detached as Lindequist's First General Staff Officer)
21.04.1898 Infanterie-Regiment ,,von Wittich” (3. Hessisches) Nr. 83 - Kassel  (detached as Bn Cdr)
01.06.1898 Königlich Preußische Kaiser Wilhelm-Erinnerungs-Medaille
19.05.1898 Orden der Königlich Württembergischen Krone - Ritterkreuz
29.11.1898 Königlich Württembergisches Militär-Dienstehrenzeichen - 1. Klasse
07.02.1900 Fürstlich Waldeck'sches Verdienstkreuz - 3. Klasse
18.04.1900 Oberstleutnant
29.05.1900 Württembergischer Generalstab  (assigned to KW General Staff)
29.05.1900 X. Armee-Korps - Hannover  (designated as Stünzer's provisional Chief of Staff)
02.01.1901 Königlich Preußischer Kronen-Orden - 3. Klasse
01.05.1901 Orden der Königlich Württembergischen Krone - Ehrenkreuz
16.06.1901 X. Armee-Korps - Hannover  (Stünzer's Chief of Staff)
22.04.1902 Oberst
23.05.1902 Herzoglich Braunschweigischer Orden Heinrichs des Löwen - Kommandeurkreuz 2. Klasse
08.08.1902 Großherzoglich Oldenburgischer Haus- und Verdienst-Orden des Herzogs Peter Friedrich Ludwig - Ehrenkomturkreuz
25.02.1903 Infanterie-Regiment ,,Kaiser Friedrich König von Preußen” (7. Württembergisches) Nr. 125 - Stuttgart  (Cdr)
28.02.1903 Königlich Preußischer Roter Adler-Orden - 3. Klasse
29.04.1903 Fürstlich Schaumburg-Lippischer Haus-Orden - Ehrenkreuz 2. Klasse
29.04.1904 Königlich Großbritannischer Viktoria-Orden - Komturkreuz
11.05.1904 Königlich Württembergischer Friedrichs-Orden - Kommenturkreuz 2. Klasse
02.12.1904 Königlich Preußischer Kronen-Orden - 2. Klasse
20.05.1906 51. Infanterie-Brigade (1. Kgl. Württembergische) - Stuttgart  (provisional Cdr)
13.09.1906 Generalmajor
13.09.1906 51. Infanterie-Brigade (1. Kgl. Württembergische) - Stuttgart  (Cdr)
09.05.1908 Orden der Königlich Württembergischen Krone - Kommenturkreuz
17.09.1909 Stern zum Königlich Preußischen Kronen-Orden - 2. Klasse
21.01.1910 Königlich Bayerischer Militär-Verdienst-Orden - 2. Klasse mit Stern
27.01.1910 Generalleutnant  =  Exzellenz
27.01.1910 26. Infanterie-Division (1. Kgl. Württembergische) - Stuttgart  (Cdr, replaced von Oppeln-Bronikowski)
25.02.1911 Königlich Württembergischer Friedrichs-Orden - Kommenturkreuz 1. Klasse
06.01.1912 Großherzoglich Mecklenburgischer Greifen-Orden - Großkreuz
22.03.1912 Königlich Württembergischer Friedrichs-Orden - Großkreuz
22.03.1912 zur Disposition gestellt
25.02.1914 General der Infanterie  (charakter)
   
Great War
   
02.08.1914 26. Reserve-Division (1. Kgl. Württembergische)  (Cdr)
06.03.1915 Königlich Bayerischer Militär-Verdienst-Orden - 1. Klasse mit Schwertern
11.05.1915 das Königlich Preußische Eiserne Kreuz 1914 - 2. Klasse
05.07.1915 Schwerter zum Königlich Württembergischen Friedrichs-Orden - Großkreuz
13.07.1915 Krone zum Königlich Württembergischen Friedrichs-Orden - Großkreuz mit Schwertern
07.08.1916 das Bremische Hanseatenkreuz
11.10.1916 Königlich Preußischer Roter Adler-Orden - 2. Klasse mit Stern und Schwertern
17.12.1916 General der Infanterie  (Patent)
17.12.1916 VII. Reserve-Korps  (Cdr, replaced Hans von Zwehl)
13.04.1917 Kaiserlich Türkische Kriegsmedaille „Eiserner Halbmond“
01.06.1917 Fürstlich Lippisches Kriegs-Verdienstkreuz
27.07.1917 Orden Pour le Mérite
27.08.1917 XI. Armee-Korps  (provisional Cdr)
09.11.1917 Fürstlich Schaumburg-Lippisches Kreuz für treue Dienste 1914
17.11.1917 V. Reserve-Korps  (Cdr, replaced Viktor Kühne)
21.12.1917 das Hamburgische Hanseatenkreuz
12.01.1918 Fürstlich Reußisches Ehrenkreuz - 1. Klasse mit Krone und Schwertern
20.02.1918 Königlich Württembergischer Militär-Verdienst-Orden - Kommenturkreuz
06.06.1918 Königlich Sächsischer Albrechts-Orden - Großkreuz mit goldenem Stern und Schwertern
02.11.1918 Kaiserlich Königlich Österreichisches Militär-Verdienstkreuz - 1. Klasse mit Schwertern und Kriegsdekoration
11.11.1918 Waffenstillstand von Compiègne  (Armistice)
   
   
 

01.05.1911
 

 
 

*     *     *